Honingraat - Buiten de gebaande paden

Het is tijd om verder te denken dan de berenfles. Omdat honing in veel meer vormen voorkomt dan alleen plastic spuitflesjes. Mijn favoriet? Honing in de kam, puur en eenvoudig.

En ja, de kam is volkomen veilig om te eten. Mensen houden al duizenden jaren bijen en eten de honingraat. Maar eerst wat honing 101. Nee, honing is geen bijenspuug. Maar bijenspeeksel speelt wel een rol.

Wanneer bijen nectar van bloemen verzamelen, wordt deze opgeslagen in een honingzak in hun lichaam. Tijdens de bewaring vermengt het speeksel van de bij zich met de nectar, die (shocker!) voornamelijk uit suiker wordt gemaakt. Enzymen in het speeksel zetten die suikers om in honing.

De honingraat komt in het spel wanneer de bij teruggaat naar de korf. De kam zelf - een netwerk van zeshoekige cilinders - is gemaakt van wasachtige afscheidingen van werkbijen. Omdat deze cilinders gevuld zijn met honing, worden ze afgedekt met nog een laag was.

De bijen doen dit allemaal om voedsel voor zichzelf te creëren. Voor elke pond honing die mensen verzamelen, maken en consumeren de bijen er nog eens acht.

Honingverwerkers verzamelen deze waskammen meestal, verpletteren ze en laten ze door een centrifuge lopen om de vloeibare honing te extraheren. Maar steeds vaker vind je bakken met ongebroken honingraat bij kruideniers en boerenmarkten.

Honingraat wordt meestal verkocht in ronde of vierkante kuipen. Het is goudkleurig, wasachtig en plakkerig, en de gemakkelijkste manier om het uit het bad te halen, is meestal met een vork of lepel.

Honingraat is absoluut de moeite van het zoeken waard. Kinderen zijn er dol op. Het ziet er cool uit. Het smaakt geweldig. En je kunt de kleintjes verbazen met feiten zoals de afstand die een bij zou vliegen om slechts één pond honing te produceren (drie keer rond de aarde).

Maar als je klaar bent met het verblinden van je kinderen met honingtrivia, waarom zou je je dan druk maken over honingraat als je gewoon het vloeibare spul uit een plastic beer kunt spuiten?

Het antwoord is deels textuur, deels veelzijdigheid. Laten we beginnen met het laatste.

Honingraat kan plaatsen gaan waar honing niet kan. Terwijl het besprenkelen van honing over een salade vreemd lijkt, is het een hemelse manier om meer groenten te eten op een salade met verkruimelde geitenkaas en stukjes honingraat.

nummer 98

Honingraat heeft ook een heel andere textuur dan vloeibare honing. Het is niets als kauwen op een kaars.

Integendeel, de was geeft de honing een aangename body en transformeert het van iets dat alleen door de andere ingrediënten wordt opgenomen in iets dat op zichzelf staat om de rest van het gerecht te contrasteren en te verlevendigen.

Net als vloeibare honing kan honingraat gedurende lange tijd bij kamertemperatuur worden bewaard. Als je een keuze hebt op de markt, kies dan voor donkerder gekleurde honingraat (en vloeibare honing), die over het algemeen diepere smaken hebben.

Klaar om het eens te proberen? Deze eenvoudige ideeën voor het gebruik van honingraat zouden u een begin moeten geven.

Roer de gehakte honingraat door de yoghurt in Griekse stijl. Of probeer het eens door verzacht vanille-ijs te roeren. Vries het ijs gewoon niet opnieuw in (behandel het als softijs), want dan wordt de honingraat broos.

• Leg een stuk honingraat op een kom warme havermout. Idem voor warme pannenkoeken en wafels. En laat me niet eens beginnen over warme tapioca of rijstpudding.

• Besmeer een stokbrood met Brie en bedek met stukjes honingraat. Het is een eenvoudige en goddelijke sandwich.

• Voeg een paar kleine stukjes honingraat toe aan een anders conventionele gegrilde ham en kaas.

• Maak een salade van rucola, gegrilde kip en geschaafde amandelen. Bestrooi met verkruimelde zachte geitenkaas en kleine stukjes honingraat.

• Maak een razende pittige chili en serveer vervolgens elke kom met een stuk honingraat en een klodder zure room in het midden. De honingraat smelt langzaam in de chili en werkt samen met de zure room om de hitte een beetje te temmen.

• Bedek dikke plakken engelvoedselcake met slagroom en bedek die met een stuk honingraat.

Dit recept vereist slechts een vleugje warmte onder de grill. Het is net genoeg om de brie en de honingraat zacht te maken, een van de meest voortreffelijke voedselcombinaties.

4 okt sterrenbeeld

Verwarm de oven om te braden.

Verhit de olijfolie in een middelgrote koekenpan op middelhoog vuur. Voeg de ui, knoflook en tijm toe en bak 5 minuten, of tot de ui zacht begint te worden. Breng op smaak met peper en zout en zet opzij.

Snijd elke Engelse muffin doormidden en leg ze met de snijkant naar boven op een bakplaat. Zet onder de grill net lang genoeg om licht te roosteren, ongeveer 1 minuut.

Bedek elke muffinhelft met een beetje Brie en schep er vervolgens een beetje van het uienmengsel over. Zet nog een minuut onder de grill.

Breng de helften over op serveerschalen en bedek ze vervolgens met een lepel honingraat. Serveer onmiddellijk.

J.M. Hirsch is de nationale voedselredacteur voor The Associated Press. Hij is auteur van het recente kookboek Hoge smaak, weinig arbeid: koken doordeweeks opnieuw uitgevonden . Hij blogt ook op jmhirsch.

Deel Het Met Je Vrienden: