Waarom ik mijn kinderen geen borstvoeding gaf en wat ik wou dat moeders wisten

Toen ik zeven jaar geleden mijn eerste dochter kreeg, kon ik geen borstvoeding geven vanwege de medicijnen die ik slikte na complicaties bij de bevalling. Ik voelde me echt schuldig en besteedde er veel tijd aan om mezelf erover in elkaar te slaan. Ik had het gevoel dat ik haar, en mezelf, op de een of andere manier ‘in de steek had gelaten’. Diep van binnen wist ik dat dit niet echt waar was, maar toch voelde ik me zo. Ik was er altijd van uitgegaan dat ik borstvoeding zou geven, en was, net als iedereen, goed op de hoogte van de talrijke onderzoeken die de gezondheids- en bindingseffecten rapporteerden voordelen van borstvoeding.

Mijn ervaring met formule.

Snel vooruit naar het heden. Ik heb net weer een baby gekregen, en deze keer, op 36-jarige leeftijd, was ik iets ouder en wijzer. Gedurende de zeven jaar tussen mijn zwangerschappen had ik veel kritischer onderzoek gedaan naar de voordelen van borstvoeding. (Ik ben een neurowetenschapper met een achtergrond in voeding en heb het boek geschreven Wat u moet eten als u zwanger bent T.)

Op basis van wat ik ontdekte, besloot ik een meer ontspannen benadering van borstvoeding te hanteren. Ik zei tegen mezelf dat we het zouden proberen, maar ik zou niet boos op mezelf worden als het niet zou lukken. Bovendien had ik de geruststelling van mijn mooie zevenjarige meisje, dat als baby flesvoeding dronk en uitzonderlijk gezond en gelukkig was.

13 februari sterrenbeeld

Toen de nieuwe baby eenmaal geboren was, probeerden we borstvoeding te geven, maar het werkte niet. Ik was uitgeput van de keizersnede, mijn melk kwam niet zo goed binnen en we hadden problemen met aanleggen waardoor ik bloedde en veel pijn had toen ik haar probeerde te verzorgen. Op de derde dag van haar leven besloot ik (met de steun van mijn man) te stoppen met het geven van borstvoeding en in plaats daarvan de babyvoeding te geven.

Maar ik was volledig geschokt door de reacties die ik kreeg van de doktoren, verpleegsters, vrienden en familie. Ze drongen erg aan op het geven van borstvoeding, zelfs toen ik duidelijk maakte dat we hadden besloten haar kunstvoeding te geven. “Het is het beste voor de baby!” ‘Je moet het tijd geven’ en ‘Je moet het opzuigen’ waren slechts enkele van de niet zo bemoedigende woorden die ik enkele uren na de bevalling ontving. Ik veegde deze opmerkingen van me af omdat ik een weloverwogen beslissing had genomen en het waren toch echt niemands zaken.

Mijn nieuwe dochter is nu zes maanden oud en ik ben blij om te kunnen zeggen dat de kunstvoeding goed gaat. We zijn allemaal erg gelukkig en gezond, en ik heb geen schuldgevoelens over mijn beslissing om deze keer kunstvoeding te gebruiken.

Maar hoewel kunstvoeding de juiste keuze voor mij was, merk ik dat er nog steeds veel onnodige schaamte rond deze beslissing zit.

Wat het onderzoek laat zien.

Mensen praten tegenwoordig heel snel over de voordelen van borstvoeding. Er zijn talloze onderzoeken die de superioriteit van borstvoeding boven kunstvoeding verkondigen, waardoor sommigen ‘mama-schaamte’ terwijl anderen voor het laatste kiezen. Ik heb die terugslag zelf ervaren.

Als je echter beter kijkt, bewijzen veel van deze onderzoeken niet noodzakelijkerwijs iets. Veel van de voordelen van borstvoeding zijn dat ook correlaties en impliceren dus geen oorzakelijk verband. Omdat het onethisch is om groepen te randomiseren om wel of geen borstvoeding te geven, zijn alle onderzoeken feitelijk observationeel. Daarnaast zijn er nog veel andere variabelen, zoals opleidingsniveau, sociaal-economische status, gewicht vóór de zwangerschap en rookgedrag, die allemaal van invloed zijn op de gezondheid van het kind en ook verband houden met het al dan niet kiezen van borstvoeding door een vrouw.

Of borstvoeding helpt voorkomen zwaarlijvigheid , type 2 diabetes En postnatale depressie of een aanzienlijke impact heeft op het kind intelligentie- , is eigenlijk nog steeds discutabel vanwege de verschillen in onderzoeksopzet en verwarrende variabelen – ook al wordt het vaak als feit aangeprezen.

Bovendien kan de dominante mening over borstvoeding van vrienden, familieleden, de media, beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en andere moeders de waarheid overdrijven en de feitelijke wetenschap vertroebelen.

Waarom ik zou willen dat we zouden stoppen met het beschamen van moeders.

Het is ook belangrijk om alle andere variabelen die bij het opvoeden van een baby betrokken zijn, niet uit het oog te verliezen. Een gezonde moeder-babyrelatie is niet alleen afhankelijk van voeding, maar ook van liefde en geluk, steun en een verzorgende omgeving.

steenbok vrouw waterman man

En wat niet zo vaak wordt onderzocht en vaak over het hoofd wordt gezien, is de impact van de stress die een moeder ervaart als gevolg van de voedingskeuze. Met andere woorden: wat als de gezondheid en het welzijn van de moeder daadwerkelijk in gevaar zouden kunnen komen als gevolg van het pushen van borstvoeding? In feite is een gestresste moeder met slaapgebrek aantoonbaar schadelijker – voor zowel moeder als baby – dan het geven van zuigelingenvoeding.

Gevoelens van angst en vermoeidheid komen al vaak voor bij nieuwe moeders. Als borstvoeding alleen maar meer stress oplevert, kan het de symptomen die gepaard gaan met postpartumdepressie verder versterken – en schuldgevoelens over het kiezen voor kunstvoeding helpen de situatie niet. Helaas, hoge ouderlijke stress beïnvloedt hechting tussen moeder en baby en kan het vermogen van de moeder belemmeren om correct op bepaalde babysignalen te reageren.

Met andere woorden: het zoveel mogelijk verminderen van angst, stress en vermoeidheid bij de moeder maakt de weg vrij voor een gezonde relatie tussen moeder en kind. En als kunstvoeding daarbij kan helpen, dan is een fles wellicht de beste optie voor zowel mama als baby. Er is tenslotte een enorme ongelijkheid tussen vrouwen die in eerste instantie borstvoeding geven en vrouwen die dit daadwerkelijk blijven doen, wat aantoont dat het moeilijker en stressvoller kan zijn dan de meeste mensen graag toegeven.

Het komt neer op:

Of een moeder ervoor kiest om haar baby kunstvoeding, moedermelk of beide te geven, is een persoonlijke keuze. Deze keuze moet worden gerespecteerd en mag niet gepaard gaan met enige schuld of oordeel. Mijn standpunt is niet anti-borstvoeding of pro-kunstvoeding. Het is pro-mama. Alle moeders hebben onze steun nodig, ongeacht hun beslissingen over wat ze hun baby moeten voeden of de redenen daarvoor. We zijn overweldigd geraakt door de mantra ‘Borst is het beste’. Maar de waarheid is: ‘Een gelukkige en gezonde moeder is het beste’ voor de baby.