Wat is orthorexia? Symptomen en behandelingsopties, van experts

Triggerwaarschuwing:   Dit artikel bespreekt obsessief diëten en ongeordend eten. Wie kampt met een eetstoornis, kan terecht bij de Nationale Eetstoornissen Vereniging voor ondersteuning . 

In een wereld vol 'Wat ik eet op een dag'-video's is het moeilijk om onderscheid te maken tussen een passie voor gezond eten en een obsessie ermee.

Hierna delen experts hun visie op orthorexia, een eetstoornis die wordt gedefinieerd door extreme voedselrigiditeit die moeilijk te diagnosticeren is, maar steeds vaker voorkomt.

Wat is orthorexia?

'Orthorexia nervosa is een eetstoornis die een fixatie op gezond eten en ritueel gedrag met zich meebrengt', legt uit Rafaat W. Girgis, MD , een gecertificeerde psychiater bij Moment of Clarity, een behandelcentrum voor de geestelijke gezondheidszorg.

De term ‘orthorexia nervosa’ werd bedacht door een arts Steven Bratman in 1997 1 , en het vertaalt zich naar 'juist' of 'correct' ( ortho ) en 'eetlust' ( orexis ) in het Grieks. In wezen is orthorexia een ernstige obsessie met gezond eten. 

Orthorexia komt vaker voor bij jongere mensen en beïnvloedt tussen 6,9% en 45,5% van de adolescenten en jonge volwassenen 2 . Het grote bereik is te wijten aan discrepanties in verschillende onderzoeken, wat erop wijst dat deze eetstoornis vraagt ​​om meer georganiseerd onderzoek om de prevalentie nauwkeurig te beoordelen. Echter, de aanwezigheid van orthorexia doet lijken de afgelopen jaren gestaag toe te nemen, waarschijnlijk om redenen waar we zo meteen op zullen ingaan.

Het punt is dat ‘gezond’ eten er voor iedereen anders uitziet. Eén persoon zou een zeer restrictief veganistisch dieet als gezond kunnen beschouwen; anderen volgen een dieet met rauw vlees, sommigen een koolhydraatarm dieet, enzovoort – waardoor deze eetstoornis moeilijk te identificeren is. 

'[Orthorexia] ziet er vaak gewoon uit als gezond eten. De tekenen van rigiditeit, obsessiviteit over ziekte en gezondheid worden vaak niet herkend', voegt de geregistreerde diëtist en oprichter van Real Nutrition eraan toe. Amy Shapiro, RD

Stel dat twee mensen op reis waren en moesten stoppen voor een maaltijd in een restaurant. Beide mensen kunnen in hun dagelijkse leven gezonde eters zijn en geven de voorkeur aan minimaal bewerkte natuurlijke voedingsmiddelen. De persoon die met orthorexia worstelt, zal zich echter waarschijnlijk veel schuldiger en angstiger voelen rond het eten van het diner, zelfs als dit de enige optie is.

Die persoon met orthorexische neigingen kan de drang voelen om de maaltijd helemaal over te slaan omwille van het behoud van zijn schone eetpatroon, terwijl de andere persoon misschien de gezondste optie kan consumeren die hij op het menu vindt, zonder blijvende schaamte of angst over hoe het zal zijn. invloed op hen hebben. In wezen laten mensen die met orthorexia worstelen nooit imperfectie toe als het om hun dieet gaat, en als dat om welke reden dan ook moet, volgt er een intens emotioneel ongemak.

Deze zelfde situatie kan worden toegepast op evenementen zoals verjaardagen, feestdagen en andere vieringen waarbij de beschikbare voedselproducten mogelijk niet zo gezond zijn als men gewend is.

Dit maakt de ziekte ook moeilijker te behandelen, zegt Girgis, omdat velen met orthorexia 'geloven dat ze gelijk hebben en weigeren het negatieve te zien in wat ze zichzelf aandoen', zegt hij. 

Waarschuwingssignalen van orthorexia

Hoewel orthorexia moeilijk te identificeren kan zijn, zijn dit tekenen dat gezond eten zich op potentieel gevaarlijk terrein begeeft:

• Mentale preoccupatie met eten: In tegenstelling tot anorexia nervosa is het mogelijk dat iemand met orthorexia niet probeert af te vallen. In plaats daarvan zijn ze geobsedeerd door de reinheid van hun voedsel of hoe het in hun categorie van gezond voedsel past – wat dat ook voor hen betekent. Deze gedachten zullen gedurende de dag een groot deel van hun mentale ruimte in beslag nemen. 
• Schaamte rond dieetkeuzes: Mensen met orthorexia hebben de neiging extreme angst en een gevoel van persoonlijke onzuiverheid of schaamte te voelen wanneer hun zelfopgelegde voedselbeperkingen worden overtreden, zegt Girgis. Dit kan zelfs gebeuren als het voedsel niet stereotiep 'ongezond' is.
• Intensieve reiniging: Mensen met orthorexia kunnen ook gedeeltelijke of volledige ‘reinigingen’ doen in een poging hun lichaam te zuiveren als gevolg van schaamte, legt Girgis uit.

Hoe het zich verhoudt tot andere eetstoornissen

Veel mensen gaan ervan uit dat orthorexia vergelijkbaar is met anorexia, maar het is eigenlijk heel anders. 'Orthorexia draait om kwaliteit, niet om kwantiteit', zegt Girgis. 

Hij voegt eraan toe: 'In tegenstelling tot mensen met anorexia nervosa of boulimia nervosa die dunner willen worden, concentreren patiënten met orthorexia zich op rituele overtuigingen dat de gezondheid van voedsel het primaire doel is in plaats van af te vallen.' 

Dat gezegd hebbende, kunnen er meerdere eetstoornissen tegelijk bestaan, en kunnen ze overlappen met andere psychische aandoeningen. 'Orthorexia kan overlappen met andere aandoeningen, zoals anorexia en boulimia , obsessieve/compulsieve stoornis,  spanning en ook depressieve stoornissen', zegt Girgis. 

Het is echter niet bevestigd of het genezen van de symptomen van de ene aandoening mensen kan helpen herstellen van een andere, gezien het gebrek aan onderzoek naar orthorexia. 

Hoe sociale media orthorexia normaliseren

Als je bij het lezen over extreem rigide voedingskeuzes denkt: ‘Dat klinkt bekend’, kan dit te wijten zijn aan het feit dat sociale media zoals TikTok en Instagram vol staan ​​met gezondheidsadviezen van mensen die worstelen met orthorexia. 

Het is belangrijk om te onthouden dat 'Wat ik eet op een dag'-video's bijna nooit realistisch zijn, en zelfs als ze dat wel zijn, betekent dat niet dat ze automatisch de beste optie voor iedereen zullen zijn (vooral als de tips of recepten niet realistisch zijn). t van voedingsdeskundigen). 

Het is belangrijk om te onthouden dat 'Wat ik eet op een dag'-video's bijna nooit realistisch zijn

Het moeilijkste deel: 'Vaak zul je niet zien dat gekwalificeerde personen hun hele dag laten zien, misschien een maaltijd of hun supplementen of hun trainingsroutine die dag', zegt Shapiro. Dit kan onrealistische normen in stand houden en de kijker doen aannemen dat de hele dag eruit zou moeten zien zoals hij op het scherm ziet.

Dit soort video's heeft een verhoogde obsessie gecreëerd voor wat andere mensen eten, wat vooral triggerend is voor degenen die in het verleden met een eetstoornis hebben geworsteld of daar momenteel mee worstelen. 

Hoe ermee om te gaan

Orthorexia is een ernstig gezondheidsprobleem en moet als zodanig worden behandeld. Hieronder vindt u enkele manieren om tot de kern van orthorexia te komen en een evenwichtige mentaliteit rond uw dieet aan te moedigen: 

Krijg professionele geestelijke gezondheidszorg

'Mijn favoriete behandeling voor eetstoornissen of obsessief-compulsieve stoornissen zal dat altijd blijven cognitieve gedragstherapie (CGT) ' zei Girgis. 

Deze methode helpt de patiënt de gedachten en gevoelens te identificeren die rechtstreeks van invloed zijn op zijn gedrag. Als je iemand eenmaal leert hoe je negatieve gedachten over eten kunt uitdagen en veranderen, kunnen hun zelfbeeld en eetgedrag ook verbeteren. 

Girgis suggereert ook dialectische gedragstherapie (DBT), die cognitieve en gedragstherapie combineert met meditatie. Hij zegt dat dit mensen kan helpen om in het reine te komen met hun gedachten en gevoelens in plaats van ze te vermijden.

Overweeg voedingsadvies

Leren over de verschillende voedingsstoffen die iemand nodig heeft in zijn dieet kan ook mensen met orthorexia helpen. Dit is waar het raadplegen van een geregistreerde diëtist uiterst nuttig kan zijn, omdat zij u helpen te leren hoe u een fysiek en mentaal gezond eetpatroon kunt opbouwen.

Beheer uw sociale media

Als u op welke sociale media dan ook actief bent, is het een goed idee om uw feed zo in te richten dat deze alleen positieve, nuttige informatie bevat. 

Dit kan betekenen dat je iemand niet meer volgt die ongeordend eten predikt, video's overslaat die strikte diëten promoten, of helemaal een pauze neemt van sociale media. 

'Ik denk dat het onmogelijk is om voeding, gezondheid en goede ingrediënten te bespreken zonder het erger te maken voor degenen die vatbaar zijn voor deze eetstoornis', zegt Shapiro. 'Elke inhoud waarin fruit, groente, graan of recept wordt besproken, kan worden gebruikt om verdere obsessie te bevorderen', merkt ze op.

Bouw een ondersteunend netwerk op

Zoals veel therapeuten u zullen vertellen, is de kracht van een ondersteuningssysteem werkelijk ongeëvenaard. Omring jezelf met vertrouwde vrienden en familie die je ondersteunen op de reis naar het genezen van je relatie met eten. 

Als er mensen in uw leven zijn die een negatieve bijdrage leveren aan de obsessie met gezond eten, uit dan uw zorgen over uw eigen geestelijke gezondheid en grenzen creëren dat zal bijdragen aan een gunstige, niet stimulerende, relatie. Een therapeut kan u hierbij ook helpen.

Accepteer dat genezing tijd kost

Accepteer ten slotte dat genezing van een eetstoornis veel tijd en moeite kost – met andere woorden: het zal niet van de ene op de andere dag gebeuren. 

Gun jezelf wat genade tijdens de reis en weet dat herstel een marathon is, geen sprint, en dat alleen het zetten van de eerste stap voldoende is.

Voor degenen die niet worstelen met orthorexia

Voor iedereen die niet persoonlijk worstelt met eetstoornissen, is het net zo belangrijk om uw eigen opmerkingen, berichten op sociale media enz. in de gaten te houden en ervoor te zorgen dat u waar mogelijk niet bijdraagt ​​aan een negatieve voedingscultuur of degenen steunt die dat wel doen – bewust of onbewust. onbewust. 

Zoals Shapiro zegt: 'We moeten mensen voorlichten over de ernst hiervan, aangezien veel mensen dit soort gedrag gewoon verwarren met 'gouden standaardvoeding' of 'grote wilskracht'.'

15 september sterrenbeeld

Voer open gesprekken met uw dierbaren en neem altijd contact op als u denkt dat iemand het moeilijk heeft. 

De afhaalmaaltijd

Orthorexia is een eetstoornis waarbij je obsessief gefixeerd bent op gezond eten, tot het punt waarop het je leven onderbreekt en een negatieve invloed heeft op je geestelijke gezondheid. Behandelingsopties omvatten therapie en voedingsadvies.

Als jij of iemand die je kent kampt met een eetstoornis, ga dan naar de Nationale Eetstoornissen Vereniging voor ondersteuning .